Foi a 27 de Julho de 1128 que Bruges foi elevada a cidade e construiu novas muralhas e canais. Desde cerca de 1050,
um gradual avanço do lodo em direcção da cidade, provocou a obstrução
dos acessos directos com o mar, mas uma violenta tempestade em 1134 restabeleceu-os através da criação de um canal natural (Zwin). Com o raiar do século XII,
Bruges foi incluída no circuito comercial flamengo, sobretudo devido à
sua emergente indústria de lã e tecidos. Os principais mercadores da
cidade apostaram no desenvolvimento de "colónias económicas" em
Inglaterra e na Escócia e os seus contactos trouxeram grão da Normandia e vinhos da Gasconha para a região. Os navios hanseáticos
atracavam diariamente no porto que, face a este crescimento e
sobrecarga, teve de ser expandido de Damme até Sluys para acomodar os
novos cog-ships.
Em 1277, o primeiro barco mercante partiu de Génova e atracou no porto de Bruges, o primeiro da rota mercantil que tornou Bruges a principal conexão com o comércio do Mediterrâneo.Este desenvolvimento permitiu não só a abertura para a rota das
especiarias de Levante, mas também a introdução de avançadas técnicas
comerciais e financeiras e um fluxo de capital que rapidamente tomou
conta das transacções bancárias da cidade. A bolsa de valores abriu em 1309 e desenvolveu-se no mais sofisticado mercado financeiro dos Países Baixos no século XIV.
No século XV, Filipe O Bom, duque da Borgonha assentou corte em Bruges (bem como em Bruxelas e em Lille) atraindo muitos artistas, banqueiros e outras personalidades proeminentes de toda a Europa.
No início de 1500,
o canal Zwin, que fora responsável pela prosperidade da cidade, começou
também ele a ficar obstruído por lodo. Bruges foi rapidamente
ultrapassada por Antuérpia como o centro económico dos Países-Baixos. Durante a década de 1650, a cidade foi a base para a estadia de Carlos II de Inglaterra
e a sua corte no seu exílio. A infraestrutura marítima foi modernizada e
foram construídas novas ligações ao mar, mas sem um grande sucesso.
Fonte: Wikipédia
Fonte: Wikipédia
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