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| Procissão de Évora |
Nossa Senhora da Saúde é uma das invocações marianas atribuídas à Virgem Maria, sendo, sob essa designação, particularmente cultuada em Portugal.
Tradicionalmente invocada pelos doentes (como afirma o Padre António Vieira no seu Sermão do Nascimento da Mãe de Deus: «Perguntai aos enfermos para que nasce esta celestial Menina, dir-vos-ão que nasce para Senhora da Saúde [...]»), tornou-se particularmente cultuada a partir dos finais do século XVI, sendo-lhe atribuída a intervenção miraculosa que levou ao fim de vários surtos de peste
ocorridos em Portugal. Em sua honra, nas povoações libertas do flagelo,
foram-lhe erigidas igrejas ou dedicadas velhas capelas preexistentes.
Assim, o primeiro surto, ocorrido em Lisboa no reinado de D. Sebastião, em 1568, atingiu o seu ponto máximo no Verão do ano seguinte; ante a elevada mortandade (que levou mesmo a que o rei pedisse ao tio Filipe II de Espanha
que enviasse médicos para Portugal, para auxiliar no combate à doença),
a população da capital começou a organizar procissões em honra da
Virgem, para que por sua intercessão pudesse cessar a peste. Tendo a
mortalidade decrescido até ao começo da Primavera
seguinte, o povo agradecido passou a celebrar anualmente uma procissão
em honra de Maria, sob a invocação de Nossa Senhora da Saúde, no 1.º
Domingo de Maio (salvo raras excepções). A imagem protectora foi
depositada na Igreja do Colégio de Jesus, tendo mais tarde sido
transferida, em 1662, para a pequena Capela de Nossa Senhora da Saúde e de São Sebastião da Mouraria, na freguesia de Santa Justa, próxima ao Rossio. A sua procissão é amplamente concorrida todos os anos.
Um novo surto da doença, em 1599, tornou mais visível a devoção pela Senhora da Saúde. A pestilência era tão intensa que muitas pessoas fugiam da capital para os arredores, em busca de ares mais saudáveis. Foi nesse contexto que, por exemplo, nasceu a devoção à Senhora da Saúde na povoação de Montemor, em Loures, onde logo foi erguida uma capela à santa (Capela de Nossa Senhora da Saúde de Montemor).
Fonte: Wikipédia
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